O conceito de trabalho é geralmente entendido como a atividade humana realizada com o objetivo de produzir uma forma de obtenção de subsistência. Isto é, o trabalho pode ser definido como a atividade sobre a qual o ser humano se empenha (física e mentalmente) para produzir os meios para o seu sustento. O trabalho é uma condição para a vida humana. Adiante veremos como distinguir trabalho de emprego.
A origem latina da palavra relaciona-se ao tripalium (tri, de três e palium, de paus). O tripalium era um instrumento para a agricultura, ele possuía três hastes aguçadas, algumas vezes com pontas de ferro, com ele os agricultores debulhavam o milho.
Não se sabe em qual momento histórico o significado e uso do tripalium foram ressignificados. O tripalium passou a ser empregado para fins de tortura, como representado na imagem que segue:
A partir do século XIV começou a ter o sentido que atribuímos hoje, isto é, de aplicação da força física e de empenho mental para a realização de uma tarefa. Mas a remuneração pelo esforço realizado demorou a acontecer. Durante a Idade Média existia a relação entre senhores feudais (os proprietários de terras) e os servos (os moradores das terras dos senhores feudais).
Das obrigações pagas pelos servos vale ressaltar:
- corveia: trabalho agrícola e em infraestrutura (construção de pontes, edificações)
- capitação: imposto anual pago individualmente
- talha: porcentagem entregue ao senhor feudal pela produção
- mão-morta: imposto pago pela morte do chefe da família, caso estes quisessem continuar utilizando as terras
- banalidades: imposto pago para poder utilizar a infraestrutura do feudo
Qual a diferença para emprego?
Somente a partir do século XVIII o trabalho assalariado passa ser difundido. Parcela significativa do mundo começa a colocar a escravidão em desuso (aqui no Brasil, infelizmente somente ao final do século XIX).
Em resumo, emprego é a troca da capacidade física e mental por algum ganho, ou seja, recompensação financeira. Essa troca é mediada por um contrato (ainda que seja apenas verbal) entre as duas partes. O indivíduo produz, cria e recebe um valor em troca. Quando não envolve a compensação é trabalho ou trabalho escravo. Por isso podemos falar no belíssimo trabalho do joão-de-barro, mas não podemos falar sobre o emprego dele. Da mesma forma quando utilizamos nossas habilidades para estudar ou para lavar a louça de casa, estamos trabalhando, mas não empregados.
Quando falamos em trabalho como mediação estamos fazendo referência à humanidade interagindo com a natureza (ferramentas, construções etc.) e como esse processo transformou a sociedade humana em uma sociedade do trabalho. Nas próximas aulas veremos as relações criadas nesse desenvolvimento.
ciências humanas e sociais aplicadas 